别让孩子输在子宫里

　　在世界范围内，慢性病发生率正在升高。到2030年，成年型糖尿病发病人数预计将翻倍，同时，心血管疾病将增加约35%。目前试图控制这一现状的方法均告失败。

　　利用全世界数十万人的数据，以及超过30年的流行病学研究，科学家发现，胎儿期和幼儿期发育过程中的诸多因素，有助于改善这些统计数据。

　　《自然》杂志撰文指出，总体而言，这些数据建议，不应仅关注人们的基因，或他们成年期的饮食和生活方式，而是要铺就一条通往公共健康领域的发展道路。工作在公共卫生领域的人，必须关注那些低收入女孩和年轻女子，帮助她们更好地控制自己的生活，以及考虑健康饮食。

　　同时，英国医学研究委员会临床流行病学教授David Barker及其同事评论指出，摄取更多优质食物是必要的，这些将改善母亲的营养，从而提高下一代的健康程度。

　　始于子宫

　　慢性病可能归因于生命早期阶段相关情况的线索来源于一个不同寻常的数据源。大约30年前，一项全程搜索查阅了英格兰和威尔士每个城镇的档案局，发现赫特福德郡存档的资料包含了卫生随访员对数千名生于1911年~1948年间的婴儿的记录。这些档案记录了婴儿在出生和1岁时的体重、是否接受标准母乳喂养、断奶时间，以及重大健康事件，例如幼年时期的一场疾病等。

　　研究人员追踪了这些记录中的一些人，结果发现，他们成年期的健康状况与其在子宫中如何长大有关联。例如，赫特福德郡数据和英国其他郡县类似记录显示，与出生体重为4.1公斤的人相比，一个出生体重2.7公斤的人晚年患上心脏病的几率要高25%，中风的几率高30%。

　　这些发现很快就被1924年~1944年出生在芬兰首都赫尔辛基的2万人的数据所强化。例如，该研究显示，如果所有婴儿的出生体重均在一个最高范围内，那么晚年糖尿病的发病率将减半。

　　从那时开始，欧洲其他地区、印度、危地马拉、菲律宾和南非等地的许多研究，也发现了类似的相关性，并将范围扩展至孙辈。

　　在过去15年里，研究人员开始了解发育和慢性病间的生物学联系。证据表明，女性在怀孕前很久就应该健康饮食。例如，与不肥胖的女性相比，肥胖女性的卵泡会积累更多的代谢物（例如胰岛素、乳酸盐和甘油三酯）。这些积累会降低她们的生育能力，增加后代出现糖尿病、心血管疾病或癌症等疾病的概率。

　　研究人员还指出，在孕期，胚胎发育似乎对其营养环境十分敏感。例如，体外受精的婴儿研究表明，培养胎儿的介质成分的变化会影响其出生体重。

　　发育和疾病

　　怀孕后，如果资源供应不足，对低优先级器官的投入可能减少，以保护更重要的器官，例如大脑。低优先级器官是指肾脏和肺等在子宫里没有功能的器官。

　　动物实验以及利用超声波追踪胎儿器官生长的研究发现，子宫内的不利条件与拥有较少肾元的较小肾脏有关。较少肾元意味着随着年龄的增长，个体会出现更多肾单位损耗、更多肾元流失，以及血压升高。

　　一位母亲储存的能量，以及其组织中蛋白质和脂肪的流通量