学者提出H7N9病毒起源新说 源于华东家禽或野鸟

今年肆虐我国部分地区的H7N9禽流感，中外学术界专家认为病毒起源于中国和韩国的禽类。但复旦大学学者首次发现，该病毒的2个最重要蛋白起源于中国华东地区的家禽或野鸟。笔者昨日从复旦大学获悉，相关论文已于近日在线发表在国际传染病领域著名期刊美国《临床感染病》(Clinical Infectious Diseases)杂志。该成果对今后预防和溯源流感与禽流感有重要意义。

分析300余NA序列，发现“N9基因”源自中国

据了解，复旦大学公共卫生学院青年教师熊成龙、张志杰等以先进的生物信息学为手段，对H7N9禽流感病毒基因进行研究和分析，终于找到了该病毒的起源和演化规律，即首次发现该病毒的2个最重要蛋白HA和NA并非如此前中外学术界专家所认为的“分别来源于中国和韩国禽类”，而是起源于中国华东地区的家禽或野鸟。

2月19日起，我国华东地区陆续出现系列流感样病例，3月31日，中华人民共和国卫生与计划生育委员会通报确认感染病原为新型H7N9亚型禽流感病毒。对于该病毒的起源，中外学术界专家普遍认为来自中韩禽类，他们认为根据采集到的1株H7亚型HA(即H7N3病毒)来源于中国杭州的杭州鸭，而采集到的7株N9亚型NA(即H7N9病毒)则来源于韩国禽类。

熊成龙、张志杰研究团队认同中外学术界专家对HA来源的报道，但对NA来源则有异议。

核苷酸是构成基因的最基本单位，氨基酸是构成蛋白的最基本单位，对核苷酸和氨基酸的同源进行分析，就能够搞清楚病毒的起源和演化规律。为此，熊成龙、张志杰研究团队分析了全球共享的流感数据库中(包括本次病原代表株H7N9病毒以及2006—2011年的7株韩国株NA亚型株在内)长度大于1000核苷酸的N9基因序列共321个NA序列，并由此推导出相应的蛋白质氨基酸序列，最终证实，H7N9禽流感病毒的最重要蛋白HA(N9基因)来源于中国江苏洪泽湖花脸鸭(即H11N9病毒株)，即NA蛋白并非来源于韩国。

有利于准确推断流感病毒起源与演化规律

熊成龙、张志杰研究团队认为最重要的依据是，从基因的核苷酸和蛋白质氨基酸序列相似性搜索结果来看，H7N9病毒的最重要蛋白NA与H11N9病毒在核苷酸和氨基酸层次上序列的相似性分别是96.2%和96.8%;而与7株韩国株NA亚型株相似性分别是93.3%至95.5%和87.9%至96.4%。前者远高于后者。

熊成龙、张志杰研究团队研究还认为，杭州是H7N3病毒的分离地，也是本次流感流行的主要疫区之一，洪泽湖是中国第4大淡水湖，是水禽的主要栖息地之一，也是H11N9病毒的分离地，也就是说，从本次流感最初发生地、H7亚型HA贡献株分离地，以及H11N9病毒分离地点来看，均位于中国的华东地区，从地理位置上来看，病毒株发生重组的可能性也远高于韩国株。

据悉，这一发现将为准确推断流感病毒的起源与演化规律提供必要的理论依据，同时为进一步研究流感病毒的传播与流行规律，早期预警流感传播，进而采取积极有效的预防控制策略等有重要指导意义。